Spirit Mengajar: Antara Panggilan Jiwa dan Tuntutan Profesi

Menjadi dosen bukan sekadar profesi. Ia adalah panggilan, pengabdian, dan kadang juga pertarungan batin. Ada idealisme yang dibawa sejak awal, ada harapan untuk menyebarkan ilmu, menginspirasi generasi muda, dan menciptakan perubahan. Tapi di sisi lain, ada juga tekanan sistem, target angka kredit, beban administrasi, dan tuntutan profesional yang terus menghantui.

Di tengah tarik-menarik ini, banyak dosen bertanya dalam hati: apakah saya masih mengajar karena panggilan jiwa, atau sekadar memenuhi kewajiban profesi?

Pertanyaan itu tidak mudah dijawab. Tapi dalam artikel ini, kita akan mencoba merefleksikan ulang apa makna sebenarnya dari "spirit mengajar", dan bagaimana kita bisa menjaganya tetap hidup—di tengah kesibukan, kelelahan, dan kompleksitas dunia akademik yang semakin rumit.

 

1. Mengajar: Profesi yang Lahir dari Jiwa Mengabdi

Banyak dari kita menjadi dosen bukan karena motif ekonomi. Bahkan, tidak sedikit yang justru merelakan pekerjaan bergaji lebih tinggi di sektor industri demi bisa mengajar di kampus. Ada sesuatu yang tak tergantikan saat berdiri di depan kelas, saat melihat mata mahasiswa yang berbinar karena baru memahami satu konsep, atau saat mereka berkata, “Terima kasih, saya jadi paham sekarang.”

Spirit mengajar lahir dari keinginan untuk berbagi ilmu, bukan sekadar menyampaikan materi. Ia lahir dari keyakinan bahwa pengetahuan adalah kekuatan yang harus ditularkan, bukan disimpan sendiri.

Seorang dosen sejati tidak hanya ingin mahasiswa lulus, tetapi tumbuh. Ia tidak hanya menginginkan ruang kelas yang tenang, tetapi ruang berpikir yang kritis. Ia tidak hanya mencetak lulusan, tetapi membentuk manusia pembelajar.

 

2. Panggilan Jiwa yang Kadang Memudar

Namun dalam perjalanannya, idealisme itu bisa memudar. Bukan karena kehilangan komitmen, tetapi karena realitas yang begitu menekan. Beban kerja administrasi yang semakin berat, tekanan publikasi yang tidak sebanding dengan fasilitas, insentif yang minim, dan birokrasi akademik yang rumit—semua itu bisa membuat dosen kelelahan fisik dan mental.

Kadang kita merasa seperti mesin: mengajar karena harus, bukan karena ingin. Menyusun RPS karena wajib, bukan karena ingin merancang pengalaman belajar yang bermakna. Menerima bimbingan skripsi seperti rutinitas, bukan sebagai ruang pembelajaran dua arah.

Jika kita tidak sadar dan tidak menjaga spirit itu, perlahan semangat mengajar bisa berubah menjadi beban. Dan saat itu terjadi, yang dirugikan bukan hanya dosen, tapi juga mahasiswa—yang tidak lagi mendapatkan kehadiran penuh dari gurunya.

 

3. Antara Dedikasi dan Profesionalisme

Ada anggapan bahwa mengajar dengan “jiwa” berarti mengajar dengan hati, tanpa hitung-hitungan, bahkan tanpa perlu dibayar. Namun dalam dunia profesional, kita juga perlu memahami bahwa panggilan jiwa dan profesionalisme bukan hal yang bertentangan. Justru keduanya harus saling menopang.

Mengajar karena panggilan jiwa membuat kita bertahan, tapi profesionalisme memastikan kita berkembang. Seorang dosen bisa mencintai dunia pendidikan, tapi tetap berhak menuntut hak-haknya: gaji layak, sistem kerja yang manusiawi, penghargaan atas karya ilmiah, dan perlindungan dari pelecehan akademik atau tekanan struktural.

Mengajar dengan spirit tidak berarti mengorbankan diri habis-habisan. Mengajar dengan spirit justru menuntut kita menjaga keseimbangan antara dedikasi dan kelayakan profesional. Karena bagaimana kita bisa memberi inspirasi, jika kita sendiri merasa tercekik?

 

4. Menyalakan Kembali Api Semangat

Bagaimana jika spirit mengajar mulai padam? Bagaimana jika rutinitas dan tekanan membuat kita kehilangan makna dari mengajar itu sendiri?

Berikut beberapa cara yang bisa kita lakukan untuk menyalakan kembali semangat itu:

a. Ingat Kembali Alasan Awal

Coba tanyakan kembali: mengapa saya ingin menjadi dosen dulu? Buka kembali catatan atau karya lama yang kita buat dengan semangat. Ingat kembali perasaan saat pertama kali mengajar, saat pertama kali mahasiswa berterima kasih, atau saat kita berhasil membantu seseorang yang hampir menyerah.

b. Terhubung dengan Mahasiswa secara Manusiawi

Kadang kita terlalu terjebak dalam struktur formal akademik. Padahal, percakapan ringan, diskusi terbuka, atau sekadar mendengar cerita mahasiswa bisa membuat kita ingat bahwa mereka adalah manusia yang sedang tumbuh—dan kita punya peran dalam pertumbuhan itu.

c. Bangun Komunitas Sesama Dosen

Jangan hadapi semua sendirian. Berbagi keresahan, inspirasi, dan strategi dengan sesama dosen bisa menjadi sumber energi baru. Rasa kebersamaan memperkuat semangat.

d. Variasi dalam Mengajar

Cobalah pendekatan atau metode baru. Gunakan media berbeda. Ajak mahasiswa berdiskusi terbuka, studi kasus, atau proyek sosial. Kadang yang kita butuhkan hanya sedikit penyegaran.

e. Ambil Waktu Istirahat

Tidak apa-apa untuk rehat. Ambil cuti, kurangi beban jika perlu. Karena spirit hanya bisa menyala dalam tubuh dan pikiran yang sehat.

 

5. Spirit Mengajar yang Menular

Satu hal yang sering saya alami sebagai dosen: semangat itu menular. Saat kita mengajar dengan penuh energi dan cinta, mahasiswa bisa merasakannya. Mereka lebih terbuka, lebih antusias, bahkan lebih berani bertanya. Dan dari mereka, semangat itu kembali ke kita.

Saya pernah mengajar dalam keadaan lelah, dan kelas terasa “dingin”. Tapi di sesi lain, saat saya datang dengan antusias dan cerita pribadi, tiba-tiba kelas berubah hidup. Saya belajar bahwa kehadiran kita, bukan hanya materi kita, yang membentuk suasana belajar.

Spirit mengajar bukan soal teori rumit, tapi soal “bagaimana kita hadir”—dengan tulus, penuh perhatian, dan niat memberi makna.

 

6. Spirit yang Tercermin dalam Warisan

Di akhir masa karier, tidak semua dosen dikenang karena jumlah publikasi atau jabatan struktural. Banyak yang dikenang karena “cara mereka mengajar dan memperlakukan mahasiswa.” Karena kalimat sederhana yang mereka ucapkan saat mahasiswa putus asa. Karena mereka membuka pintu konsultasi di luar jam kerja. Karena mereka mengingat nama mahasiswa satu per satu. Karena mereka melihat manusia di balik angka IPK.

Itulah warisan seorang dosen yang mengajar dengan spirit. Warisan yang tidak bisa diukur dengan angka kredit, tapi tertanam dalam ingatan dan hidup para mahasiswa, bahkan puluhan tahun kemudian.

 

Penutup: Spirit Itu Perlu Dijaga, Bukan Diasumsikan

Spirit mengajar tidak muncul terus-menerus secara otomatis. Ia perlu dipelihara, dijaga, dan disegarkan. Ia bisa luntur, dan itu wajar. Tapi yang penting adalah kesediaan kita untuk terus merawatnya—karena tanpanya, profesi ini kehilangan ruhnya.

Mengajar bukan hanya soal mentransfer ilmu. Ia adalah seni memberi kehidupan pada pengetahuan, dan memberi harapan pada generasi masa depan.

Mari kita tetap menjaga spirit itu—bukan sebagai beban, tapi sebagai nyala kecil yang memberi terang. Bukan hanya untuk mahasiswa, tapi juga untuk diri kita sendiri.

 

Ruang Dosen mengundang Anda untuk berbagi: bagaimana Anda menjaga semangat mengajar tetap hidup di tengah tuntutan profesi? Cerita Anda bisa menjadi inspirasi bagi rekan-rekan pendidik di seluruh penjuru negeri.